Минотавр-страж использует навык Живой таран. Спасбросок на силу и ловкость. Неудача! Вы сбиты с ног! Получен отрицательный эффект Ошеломление.

Из двух первых рядов на ногах остались стоять чуть больше десяти человек. Остальные оказались сбиты на мостовую с Ошеломлением. Часть минотавров, наплевав на сбитых извечных, ринулась вперед, врубаясь в третью линию защитников.

На наше счастье там стоят не стрелки и маги, а такие же мили, как во второй линии. В битве они не участвовали, разве что те, у кого длинное древковое оружие. Теперь поучаствуют.

Минотавр-страж наносит вам двести семьдесят пять единиц урона.

Те минотавры, кто не пошел вперед, стали наносить быстрые и не слишком сильные удары с эффектом по площади, стараясь зацепить как можно больше игроков. А над их украшенными рогами головами появились еще головы, но змеиные. Подошла очередная гидра.

Перекатившись на живот, пытаюсь встать. Из-за Ошеломления все движения выходят какими-то рваными, дергаными.

Прежде монолитный строй разбит, раздерган. Несколько игроков улетели в реку. Часть минотавров все еще находится прямо в наших рядах. Размахивая своими устрашающими секирами, они даже не особо выбирают цели — просто бьют. А цель в такой толчее обязательно найдется.

Кто-то схватил меня за шиворот, дернул вверх, словно какого-то кутенка, и поставил на ноги. Аврора!

Расшвыряв перегородивших ему путь извечных, один из минотавров бросился на нее, правильно оценив опасность высокоуровневой паладинши. Всю фигуру Авроры охватило яркое сияние, а над головой появился сверкающий нимб. Удар шестопера прямо в грудь минотавра был стремительным и таким сильным, что человека-быка отбросило на перила моста. Минотавр этот удар пережил, а вот ажурная решетка моста — нет. Целая секция перил рухнула в воду, а потерявший равновесие минотавр улетел следом.

И это ослабленный на сорок процентов юстициар сто семьдесят… не помню, какой там у Авроры сейчас уровень?

Поставив на ноги еще несколько игроков, Аврора занялась головами гидры. Пользуясь творящимся бардаком, те принялась выхватывать извечных и отбрасывать их себе за спину, в толпу жаждущих внимания минотавров и темных эльфов.

Вы промахнулись!

Вы наносите минотавру-стражу сто восемьдесят семь единиц урона.

После появления Авроры стало понятно, что весы качнулись в нашу сторону. Без потерь не обошлось, гидра отправила в плен не меньше семи игроков, но в целом ситуация выровнялась. Танки восстановили строй. Прорвавшихся минотавров выбили. Несколько мантикор все еще бушуют где-то в Изумрудном городе, но маги с ними разделаются.

Опасения вызывает правый мост. Но перед началом атаки Гао все же успел отправить туда три рейда Ветра и остатки королевской армии. Немного, но хоть что-то.

Надеюсь, главы кланов не станут тормозить и отправят нам помощь.

Внимание! Начало игрового события «Запретный город». Место действия: город Лавена.

Воздух дрожит от криков отчаянья, темные эльфы начинают очередной кровавый ритуал. Немедленно остановите его или примите последствия!

В дополнение к сообщению запустился таймер десятка на котором тут же сменилась девяткой, отмечая старт отсчета.

Слов нет, даже ругательных. Система такая с-с-с…истема! На любую нашу хитрость у нее всегда готова очередная гадость. За десять минут ритуал нам не сорвать при всем желании.

Да мы едва держимся! Какие тут могут быть поиски незнамо чего? Лавена большая. Если рассуждать чисто логически, то ритуал должен проводиться на одной из площадей. Я бы поставил на центральную, что перед главным храмом, но там должны еще оставаться извечные. Сомневаюсь, что за такой короткий срок их успели перебить.

— Что будем делать? — Это награды хорошо одному получать, а проблемой всегда можно и нужно делиться с союзниками. А для чего еще они нужны? Да и проблема у нас общая.

— Не суетиться под клиентом, — мрачно выдал Ирондюк. — Что еще мы можем сделать?!

— Знать бы еще, что именно последует в случае провала, — вздохнул Гао.

В прошлый раз провал такого события привел к урезанию характеристик высокоуровневых игроков. А что будет теперь? Раз зона действия — Лавена, то и последствия разгребать в Лавене.

— Портал! Они его заблокируют! — догадался я и потянулся к перстню связи. — Чжуси! Где ты там?! Прыгай в Лавену, у тебя осталось десять минут. И предупреди Шрека, пусть тоже поторопиться. Конец связи.

Остается надеяться, что заблокируют только городской портал, а наши останутся. Если же и наши порталы исчезнут, то придется прорываться на левый берег и уходить из города, другого выхода нет. Но для этого нужно стянуть в Изумрудный город как можно больше сил.

— Надеюсь, ты ошибаешься, — Ирондюк еще больше помрачнел и застыл, явно отбивая письма нужным адресатам.

— Я тоже на это надеюсь, — пробормотал я, оценивая процент выполнения задание на спасение жителей.

Пятьдесят процентов! Сказать, что эвакуация значительно ускорилась, ничего не сказать. В других обстоятельствах я бы обрадовался. А сейчас… Всего пятьдесят процентов! Прорываться из города с таким шлейфом в виде нонкомбатантов — это будет бойня. Все планы оставить темных эльфов без жертв накроются медным тазом.

— Гао, у тебя есть свиток с порталом по маяку? — уточнил я лидера Ветра.

— Да, — кивнул он.

— Поставь его рядом с нашими, это помогает ускорить спасение жителей. Конечно, если тебе не жалко. Через десять… через девять минут он может перестать работать.

— Тогда стоит поторопиться, — согласился Гао. — Тори! Поставь наш портал рядом с городским.

Похоже, это Дракен у него за ординарца, как у меня Или.

— Советую переправлять жителей прямо в свой замок.

Гао внимательно на меня посмотрел, прикинул что-то в уме.

— Кажется, я понял, твою задумку, — улыбнулся он краем губ. — Тори, почему ты еще здесь?

Дракен улетел.

Я посмотрел на таймер, а затем в сторону портала. В душе поселился червячок сомнений. Что-то не так. Мы что-то упустили.

— Атака! — новый крик вышиб из моей головы все лишние мысли. Армия дома Де’Вир пошла в новый приступ на мост.

В этот раз нас решили задавить массой рабов. Глупо. Узкий мост и куча магов с площадными заклинаниями. Количество рабов тут роли не играет. Если минотавры и гидры могут прорваться через условные десять площадных заклинаний, то рабы дохнут от условных двух. Главное, чтобы наши маги все сразу сдуру не ударили, по принципу «сила есть, ума не надо», а чередовали площадные заклинания с обычными, создавая непрерывную, неприступную для рабов «дорогу смерти».

Маги не подвели. Никаких распоряжений им не отдавалось, но ничего, сообразили. Низкорослые коротышки ложились, словно их скашивали крупнокалиберные пулеметы. Редкий раб достигал середины моста. Наконец, спустя пять минут тотального изничтожения, даже до жриц дошло, что подобная тактика просто бесполезный перевод поголовья рабов.

В атаку опять пошли минотавры и гидры, но теперь прямо в центре колонны появилась группа жриц. Трогательно взявшись за руки, они соорудили над собой, а заодно и над остальной своей армией полупрозрачный купол.

Я не большой знаток, но это явно что-то антимагическое.

Стоп! Жрицы! Память любезно показала мне картину из недавней осады Пиксара, и похожий, только гораздо больший круг жриц, пытавшихся открыть портал.

Пазл сложился и я понял, что меня так тревожит. Таймер события отсчитывал последнюю минуту.

— Аврора, принимай командование! — крикнул я нямурке. — Гао, веди свой рейд за мной. Полибол, ты тоже за мной! Нулефер! — набегу позвал я в перстень. — Резервный рейд к городскому порталу!

Только бы успеть! Даже если это просто моя паранойя, только бы успеть.

Глава 26 Братец Тук и победное поражение

Со стороны портала в нашу сторону бежали наши погибшие. И не только наши. Я с удивлением заметил Лироя, который следовал за Чжуси и Хакгримом. Но все это отошло на второй план — таймер закончил отсчет.